일본기원 최연소 입단, 최연소 타이틀을 획득한 바둑 '천재소녀' 나카무라 스미레(仲邑菫·14) 3단이 한국 프로기사 활동을 요청했다.
10일 바둑계에 따르면 나카무라 3단은 최근 한국기원에 객원기사 신청서를 제출했다. 이에 따라 한국프로기사협회는 오는 13일 열리는 대의원 회의에서 나카무라의 객원기사 활동 여부를 논의한다.
대의원 회의에서 승인되면 한국기원에 정식 안건으로 제출되고, 한국기원은 운영위원회와 이사회를 거쳐 최종 승인 여부를 결정한다.
프로기사협회에서 제출한 안건이 이사회에서 거부당한 사례는 거의 없었다. 이 때문에 나카무라의 객원기사 활동 여부는 대의원 회의에서 사실상 결정되리란 관측이다.
어리지만 빼어난 실력의 소유자라는 점에서 한국 바둑계에서도 "나카무라를 거부할 이유가 없다"는 반응이 나오고 있다. "뛰어난 재능의 기사가 합류하면, 다른 선수들의 실력 향상에도 도움이 될 것"이라는 것.
앞서 세계 최강 여자기사로 평가받은 중국의 루이나이웨이(59) 9단이 1999년부터 2011년까지 13년 동안 한국에서 객원 기사로 활동했고, 그동안 여자 선수들의 기력도 도약했다는 평을 받는다. 현재 알렉산더 디너스타인(러시아) 3단과 스베틀라나 쉭시나(러시아) 3단이 객원기사로 등록됐다.
나카무라는 귀여운 용모와 빼어난 재능으로 한일 양국에서 성 대신 '스미레'라는 이름이 애칭처럼 불렸다. 3살 때 처음 바둑을 배운 뒤 여섯살이던 2015년 한국으로 건너와 4년 가까이 바둑 공부를 했다. 이후 나카무라가 두각을 드러내자 일본기원은 2019년 4월 영재 특별전형으로 입단시켰다.
만 10세의 나이에 입단해 일본기원 역사상 최연소 프로기사가 된 나카무라는 올 2월 여자기성전에서 우승하며 역대 최연소라는 타이틀까지 거머쥐었다. 그런 중 나카무라가 갑작스럽게 한국행을 선언하면서 한일 양국의 이목이 쏠리고 있다.
나카무라는 올 시즌 NH농협은행 한국여자바둑리그에서 순천만국가정원 팀 소속 외국인 기사로 활약했다. 한국기원의 객원기사 활동이 승인되더라도 내년 2월 일본 여자기성 타이틀전을 치른 뒤 건너올 것으로 보인다.
김소연 한경닷컴 기자 sue123@hankyung.com
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